Un cancer correspond à une multiplication incontrôlable de cellules dans l’organisme. Cette maladie cause 12,5 % du total des décès. Un pourcentage qui est beaucoup plus éminent que celui du paludisme, de la tuberculose et du VIH/SIDA réunis.
Le cancer : Comment apparaît-il ?
Au départ, les cancers proviennent de cellules fonctionnelles et en bonne santé. Puis, ces dernières deviennent anormales à cause de l’abondance de mutations (ou d’altérations) dans leur patrimoine génétique (ADN). Ces mutations vont amener au déséquilibre ou à la désactivation des systèmes permettant de contrôler la division cellulaire en temps normal. Ainsi, la cellule est capable de se multiplier anarchiquement conduisant à la formation d’une tumeur.
La prolifération des cellules cancéreuses est incontrôlée. Elles peuvent se décomposer à l’infini. En outre, ces cellules sont capables de conduire au façonnement de vaisseaux sanguins. Ceux-ci vont leur alimenter les nutriments et l’oxygène nécessaires à leur prolifération. D’autres cellules cancéreuses ont aussi la capacité de se dissocier de son tissu d’origine pour se déplacer ailleurs dans l’organisme. De ce fait, elles peuvent amener à la formation de tumeurs secondaires. Cette phase s’appelle la métastase. En gros, le cancer constitue un problème de santé publique mondial.
Altération de l’ADN des cellules à cause de différentes substances
Des lésions peuvent apparaître dans l’ADN des cellules suite à l’exposition à différentes substances, artificielles ou naturelles, appelées mutagènes. Selon les professionnels de santé, ces substances peuvent être de substances chimiques comme celles trouvées dans la fumée du tabac. Il peut également s’agir de bactéries ou de virus (papillomavirus), de rayonnements solaires (UV) ou de rayonnements ionisants (radioactivité), d’alcool…